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Una tarde de febrero en la zona de esqu铆 de Arapahoe Basin en Summit County, el instructor de snowboard Javier Pineda se encontraba en la base de la colina de esqu铆 Molly Hogan, una colina para los esquiadores y snowboarders principiantes. Pineda dio la bienvenida a sus estudiantes a su segunda clase.
鈥淗oy vamos a enfocar en lo que practicamos la 煤ltima vez,鈥� Pineda dijo.
Los cuatro estudiantes, vestidos con pantalones de snowboard, grandes abrigos de invierno, cascos y gafas, comenzaron repasando los giros, especialmente c贸mo iniciarlos desde lados distintos del snowboard.
Despu茅s de unos 90 minutos, Pineda decidi贸 que la clase estaba lista para el siguiente desaf铆o: subir al telesqu铆 Black Mountain Express para practicar en un terreno m谩s empinado. Antes de que los estudiantes comenzar谩n su primera pista verde, Pineda dio una instrucci贸n.
鈥淓sto va a ser t茅cnica, no velocidad,鈥� Pineda dijo.
Este invierno, Pineda ense帽ar谩 siete sesiones gratuitas de cuatro semanas cada una, con alquiler de equipos y billetes de remonte sin costo adicional. Tiene 40 estudiantes en sus siete cursos, todos ellos hispanos o latinos y muchos que son inmigrantes tambi茅n. Para ayudar a sus alumnos a aprender, las lecciones de Pineda son completamente en espa帽ol o una mezcla biling眉e de espa帽ol y ingl茅s, dependiendo del grupo.
"Nuestro objetivo es crear una comunidad dentro de nuestra propia comunidad y no sentirnos tan excluidos del deporte," Pineda dijo. 鈥淣ecesitamos sentirnos incluidos y bienvenidos en el espacio.鈥�
Durante la temporada de esqu铆 2022-2023, visitaron estaciones de esqu铆 en la regi贸n Rocky Mountain, incluido Colorado. La gran mayor铆a de ellos鈥揷asi 9 de cada 10 visitantes鈥揺ran de raza blanca. S贸lo el 5,6% de esos visitantes se identificaron como hispanos o latinos, seg煤n la National Ski Areas Association.
Pineda era parte de ese peque帽o porcentaje.
Se mud贸 de M茅xico al Summit County con su familia cuando ten铆a 12 a帽os, y aprendi贸 a hacer snowboard en la escuela secundaria. Pero Pineda dijo que sus instructores nunca se parec铆an ni sonaban como 茅l.
鈥淭odas las lecciones fueron en ingl茅s. Los instructores generalmente eran de la comunidad anglosajona,鈥� Pineda dijo. "Creo que es una cara muy t铆pica de la industria del esqu铆."
Pineda trabaja con Mountain Dreamers, una que trabaja con inmigrantes y sus familias en la Central Mountain Region de Colorado. A trav茅s de su puesto con Mountain Dreamers, 茅l fund贸 Oso Outdoors el a帽o pasado. 鈥淥so鈥� es el apodo que le dio su difunto hermano cuando eran adolescentes. Les encantaba participar juntos en los Boy Scouts y otras actividades al aire libre.
La son las clases gratuitas de snowboard que imparte Pineda. Ahora en su segundo a帽o, el programa de snowboard se ha vuelto tan popular que m谩s de 100 personas expresaron inter茅s en las 40 plazas disponibles. Las lecciones son s贸lo para adultos, pero muchos optan por inscribirse con otros hermanos adultos, parejas o padres.
鈥淎 menudo, si pensamos en nuestra propia experiencia de esqu铆, experiencia de snowboard, buscamos tener un n煤cleo o un grupo en el que podamos apoyarnos. Y para muchos de nosotros, es con nuestras familias,鈥� Pineda dijo.
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La estudiante de snowboard Sofia Saurez se mud贸 al Summit County desde Colombia hace unos a帽os con su familia. Ella entiende un poco del ingl茅s, pero dijo que tener un instructor que habla espa帽ol es un gran beneficio que facilita la comunicaci贸n.
鈥淓s muy ch茅vere aprender con 茅l,鈥� ella dijo.
Suarez comenz贸 a aprender a hacer snowboard el a帽o pasado con su esposo y su hermana, viendo videos en YouTube y otros medios de redes sociales. Cuando se enter贸 de Oso Outdoors, Suarez les pidi贸 a su padre y otra hermana que tomaran lecciones con ella.
鈥淎l principio, para m铆 fue muy dif铆cil disfrutar el deporte. Y cuando ya empec茅 a disfrutarlo, quise que mi pap谩, mi hermana鈥揵ueno, mi otra hermana ya sab铆a un poquito m谩s鈥損ero sobre todo mi pap谩 y mi hermana peque帽a, pues, disfrutaran el deporte,鈥� ella dijo.
Daniela Suarez, la hermana menor de Sofia, dijo que hacer snowboard es muy divertido pero tambi茅n puede ser muy doloroso. Si comete un error o se cae durante la lecci贸n, sin embargo, su familia est谩 ah铆 para apoyarla.
鈥淢e siento como m谩s tranquila de que nadie me va a juzgar, porque al principio es muy dif铆cil,鈥� Daniela dijo. 鈥淓ntonces s铆, est谩 ch茅vere hacerlo con la familia. Te sientes en confianza.鈥�
Para Jonathan Roncancio, el marido de Sofia Suarez, las clases de snowboard en A-Basin son una buena forma de conocer gente nueva en un ambiente agradable. 脡l piensa que el programa es una gran oportunidad para la comunidad latina local.
鈥淎lgunos de ellos no tienen la oportunidad de tomar clases, o de venir a la monta帽a y montar y disfrutar de este hermoso deporte,鈥� dijo Roncancio.
Los hispanos y latinos constituyen al menos del Summit County, donde est谩n cuatro 谩reas de esqu铆 de clase mundial. Casi todos los estudiantes de Pineda viven en el 谩rea. Alan Henceroth, director de operaciones de A-Basin, dijo que la estaci贸n de esqu铆 tiene , la equidad y la inclusi贸n, pero lo que est谩 haciendo Pineda es 煤nico.
鈥淣o es que me sent茅 con un par de personas que trabajan aqu铆 y les dije: 'Oye, necesitamos tanta gente de color esquiando.' Es un programa que creci贸 org谩nicamente,鈥� dijo Henceroth. 鈥淛avier (Pineda) se est谩 conectando con mucha gente local aqu铆 en Summit County, y los est谩 animando a esquiar y hacer snowboard.鈥�
A-Basin apoya a Oso Outdoors y Henceroth dijo que su papel m谩s importante en el programa de snowboard es asegurarse de que Pineda tenga los recursos necesarios para facilitarlo.
"M谩s all谩 de eso, tengo que dejarlo (a Pineda) porque 茅l est谩 dirigiendo el 茅xito," Henceroth dijo.
Para combatir la falta de diversidad en la comunidad de esqu铆 y snowboard, han surgido organizaciones de esquiadores y snowboarders BIPOC en todo el pa铆s. Una de las m谩s conocidas es la National Brotherhood of Snowsports (NBS), una organizaci贸n nacional que se form贸 en 1973 para fundados por gente negra.
鈥淎umentar la diversidad no s贸lo har铆a que las pistas al aire libre sean m谩s amigables y m谩s representativas de la poblaci贸n que tenemos en este pa铆s. Tambi茅n ayudar铆a a sus negocios鈥揺s decir, para la industria de los deportes de nieve,鈥� dijo Henri Rivers, presidente de la National Brotherhood of Snowsports.
La NBS tiene alrededor de 58 clubes en m谩s de 45 ciudades y colabora con Vail Resorts y otras organizaciones de deportes de nieve para aumentar los programas para j贸venes. Pero es algo m谩s que involucrar a las personas negras en el esqu铆 y el snowboard, dijo Rivers. La organizaci贸n tambi茅n est谩 trabajando con Professional Ski Instructors of America para formar instructores, una profesi贸n que tambi茅n sufre de .
"Si voy a aprender un deporte, es mucho m谩s f谩cil para m铆 asociarme, o sentirme c贸modo, con un instructor que se parece a m铆," Rivers dijo. "Si me instruye un instructor negro, es casi m谩gico. Es como, 鈥楤ueno, ese hombre puede hacerlo. Esa mujer puede hacerlo.鈥� Entonces s茅 que puedo hacerlo."
Prisma Sol铆s se par贸 cerca de la base de la colina de esqu铆 Molly Hogan para un corto descanso. Tom贸 la clase de snowboard de Pineda esa ma帽ana y luego regres贸 por la tarde con su hija Yareli, quien tiene 11 a帽os y aprendi贸 a hacer snowboard a trav茅s de un programa escolar.
鈥淢e gustar铆a aprender para acompa帽arla y para pasar tiempo, mam谩 e hija,鈥� Sol铆s dijo.
Yareli ha practicado snowboard desde hace tres a帽os. Actualmente, ella es la experta en familia.
鈥淢e gusta decirle (a mi mam谩) qu茅 hacer,鈥� dijo Yareli con una sonrisa. "Y es muy divertido pasar tiempo con mi mam谩."
Prisma Sol铆s emigr贸 al Summit County desde M茅xico hace d茅cadas y nunca antes hab铆a probado el esqu铆 o el snowboard. Los deportes de nieve eran caros y ella no hablaba ingl茅s con fluidez ni ten铆a con qui茅n ir. Pero ahora, Sol铆s espera animar a otros a probar este deporte.
鈥淨uiero servir de ejemplo para la comunidad hispana鈥mpulsar que s铆, se puede lograr lo que nos podamos, lo que nos propongamos,鈥� ella dijo.
Monica Diaz comenz贸 a seguir a Mountain Dreamers en las redes sociales despu茅s de mudarse recientemente al Summit County desde M茅xico con su esposo y sus dos hijos peque帽os. Cuando vio informaci贸n publicada sobre el programa de snowboard, le llam贸 la atenci贸n. Est谩 tomando la clase de Pineda con su esposo. Sus hijos tambi茅n est谩n aprendiendo los conceptos b谩sicos del esqu铆, y ella espera inspirarlos para continuar.
鈥淎mo hacer deporte. Entonces ahora que tuve la facilidad de poder venir a tomar este deporte, la verdad me siento muy emocionada de poder como empujar a mis ni帽os a que desde peque帽os empiecen a hacer deporte,鈥� Diaz dijo.
El diciembre pasado, Mountain Dreamers recibi贸 financiaci贸n de $100,000 a trav茅s de un Outdoor Equity Grant del gobierno de Colorado. Con los nuevos fondos del estado y el apoyo de otras subvenciones, es solo el comienzo para Oso Outdoors, dijo Pineda.
"Para nosotros, abrir la puerta para darles la oportunidad tambi茅n es una forma para que ellos (los estudiantes) se conecten con el medio ambiente local y con la comunidad local," Pineda dijo.
Pineda quiere aumentar las oportunidades ofrecidas por Oso Outdoors y promover reuniones comunitarias para que la gente pueda esquiar y hacer snowboarding juntas. Pero para realmente ayudar al programa de snowboard a crecer, Pineda necesitar谩 m谩s apoyo. Espera formar una lista de instructores biling眉es (y biculturales) para que a煤n m谩s inmigrantes se sientan bienvenidos en las pistas de las monta帽as de Colorado.
鈥淟o ideal en el futuro es que algunas de estas personas que est谩n aprendiendo en el programa, para que regresen y cierren el c铆rculo y se conviertan en instructores,鈥� Pineda dijo. "Esa es la forma en que queremos cerrar el c铆rculo: construir l铆deres para la industria de actividades al aire libre."
Traducido por Natalie Skowlund y Lucas Brady Woods.
